比美版好，没有硬煽情，本以为会泪流成河但实际上情感很克制。讲述八公的悲剧之余，将生活的横切面静静地呈现。人世百态，人情冷暖，四季物哀，八公穿梭其中，倚靠关于教授的美好回忆，熬过了不断被遗弃和损害的一生，最终成为风雪中的一座丰碑。八公承载的是人们对教授的回忆，更承载了忠诚、善良与慈悲这些稀缺品质。影片表面温情，实际上编剧歌颂一群人，又讽刺了一群人，立场清清楚楚。P.S.字幕出现时才知道编剧竟然是新藤兼人大神。
美版突出悲伤氛围的塑造，日版则显得更加真实。除了八公与主人外，日版更多地刻画了八公与其他一些人之间的种种。相比美版里大家都爱的八公，日版里的八公则是忠诚过头而遭到其他人厌烦像踢皮球一般推搡的对象，也因此更加真实感人。
看過才感受到美國版跟日本版的極大區別，除去整個情緒上的控制度，看過日本版才能理解為什麼阿八會用牠的餘生去等待主人，因為教授實在太愛牠了啊！教授對牠的那種愛和呵護是美國版完全沒有表現出來的，如果先看美國版會認為這是一隻神犬，跟主人之間的情感是冥冥中的，但日本版告訴我愛絕對是相互的。
八公的"原味"还是在日版，教授去世后与之相关的人们对八公的薄凉，在它始一而终的热诚面前抬不起眼。 片尾的长镜头中，始终无人关照这位"人类的朋友"的死亡。似乎是一种讽刺，人弃忠友而去，却等待它们用生命为人类守灵。 除了教授，没人担得起这份守候。
反复叮嘱家人：狗狗也有狗狗的权力，要保护狗狗权力的教授，台风天担心阿八着凉所以淋雨把阿八抱进屋取暖的教授。给阿八抓虱子还要整齐排列的强迫症教授。和阿八一起洗澡的教授，看到阿八在车站接自己，满足骄傲的教授。想到这么温柔的人一会儿就要死了，我的眼泪根本止不住。阿八啊，你久等了。
相比美版，原版故事置身于特殊时期和环境（大多数人都在求生存），小八的忠诚更为真实，严肃的日本教授遇上萌八的感情更为动人，躺在床上看完哭得我快窒息...好几次做起来缓气..